מסופר על אדם שרצה לזכות ברוח הקודש, וראה בספרים כי מי שנזהר במשך ארבעים יום רצופים מלדבר דברים בטלים, יזכה שתשרה עליו רוח הקודש. עקב כך הוא נמנע ארבעים יום מדברים בטלים, אך ללא הועיל. שאל האיש את הבעל שם טוב איך הדבר יתכן. שאל אותו הבעש"ט: האם התפללת באותם ימים? השיב האיש: בודאי! שלוש פעמים ביום! והאם אמרת תהילים? המשיך הבעש"ט להקשות. האיש השיב בגאווה: בהחלט! אמר הבעש"ט: אם כן, עכשיו הכול ברור. ה'דברים בטלים' היו בתפילה שלך... (סיפורי חסידים תורה, זווין)