מלך אוסטריה חגג 20 שנות מלוכה והרגיש שזה הזמן להנציח את שמו. הוא החליט להקים בית אופרה מרהיב במרכז וינה, שיהווה מקום של התרוממות הרוח ותענוג הנפש. המלך קרא את האדריכל המוכשר ביותר באירופה וציווה אותו לעשות זאת בהקדם האפשרי. האדריכל תכנן בנין מרשים ביותר והעבודות על הבנין נמשכו כמה שנים. התכנית היתה, לחנוך את הבנין עם קונצרט חגיגי בביצוע 3 הטנורים הגדולים. הערב המרגש הגיע, האולם היה מלא באליטת האצולה של וינה, ועל המדרגות בחוץ, עמד צוות הבניה והמתין במתח לבוא המלך. זו היתה הפעם הראשונה שהמלך ביקר במקום וכולם היו במתח אדיר לראות כיצד יגיב. השיירה המלכותית עצרה על יד הבנין, המלך הוציא את הראש ואז צעק: "בושה, טפשות, תחריבו את הבנין הזה. אני רוצה לראות מיד את הגולם שתכנן אותו". האדריכל ניגש אל המרכבה ברגליים רועדות והמלך קרא לעברו: "שוטה, אולם אופרה מלכותי, אמור להיבנות גבוה, מעל הקרקע. הדרך אליו אמורה לעבור דרך מעלה בן 50 מדריגות, שיעמיק את התחושה בקרב העולה, שהוא נכנס כעת לחוויה נשגבה. ואילו אתה, בבערותך התרבותית, בנית את האולם על הקרקע"...