כאשר הביאו את אדמו"ר הזקן למקום בו נערכו החקירות שלו, היו לו אז תפילין והוא סידר אותם על הראש. באותו רגע נפל פחד על כל אלו שהיו בחדר. לאחר מכן הסביר, שזו גמרא מפורשת – "וראו כל עמי הארץ כי שם ה' נקרא עליך ויראו ממך – אלו תפילין שבראש". לכן, כאשר הגויים ראו את התפילין שבראש, נפלו עליהם יראה ופחד.
שאלו אותו: אם כך, מדוע כאשר כל אחד מניח תפילין, לא נופל פחד על אף אחד. ענה אדמו"ר הזקן: לא נאמר "אלו תפילין שעל הראש", אלא "אלו תפילין שבראש" – כאשר מניחים את התפילין באופן כזה שהם בתוך הראש (כלומר, שהמוח חדור בכוונה ובמשמעות של התפילין), דווקא אז נופלת יראה על הגויים. מה שאין כן כאשר מניחים אותם "על הראש", בצורה טכנית בלבד, ואין הם חודרים בתוך הראש.