המשנה באבות פ"ו אומרת שאחד הדברים שהתורה נקנית בהם הוא "אוהב את התוכחה". בלשון אחר: "אהוב את הביקורת כי היא תעמידך על הגובה האמיתי".
משל לכך הוא עצי היער, שגדלים בדרך כלל זקופים וישרים, ואילו עץ בודד בגינה גדל עקום וצריך ליישר אותו. וזאת משום שעצי היער גדלים ביחד בצפיפות ולכן הם מיישרים אחד את השני, אבל העץ בגינה, גדל בדרך כלל לבד ואין מי שיישר אותו...