"יודע עיתיו ורגעיו"
לאחרי ההלשנה המפורסמת לשלטונות על פעילותו להפלת הצאר, כביכול, נעצר אדמו"ר הזקן ונכלא בבית הכלא בפטרבורג. חוקריו הבחינו מיד כי איש אלקים קדוש הוא, אדם פלאי. הם החליטו לשכן את הרבי בחדר חשוך ללא חלונות, מואר רק באור הנרות, ולבדוק האם יצליח, בכל זאת, להבחין בין יום ובין לילה.
פעם אחת, בשעה שתים בצהריים, ניגש מישהו מהסוהרים לחדר הרבי ושאל: "רבי, מדוע אינך הולך לישון? הלא זו שעת לילה מאוחרת!". "השעה שתים וחמש דקות בצהריים!", השיב הרבי ללא היסוס.
"וזאת מנין לך?", שאל הסוהר הנדהם. השיבו הרבי: "במשך שעות היום מאירים בעולם הארות שונות משנים עשר הצירופים של שם הוי', ובשעות הלילה הארות מצירופי שם אד'. אני מבחין וחש בהארות הצירופים האלו, וכך יודע אני להבחין בין שעות היום לשעות הלילה, ואף לכוון את השעה בדיוק".
פעם אחת היה ר' צבי דיסנר, החסיד המפורסם, בליאדי, ונכנס ל"יחידות" אצל אדמו"ר הזקן. הוא דיבר עם הרבי זמן רב, ובתוך כך הוצרך אדמו"ר הזקן לצאת מן החדר לזמן מה. החסיד נותר לבדו בחדרו הקדוש של הרבי.
על השולחן היה מונח השעון של הרבי. לר' צבי עצמו היה שעון מדויק ביותר. הוא הבחין כי השעון של הרבי אינו מכוון בהתאם לשעה האמיתית. הוא החליט, אפוא, לנצל את הזמן כדי "לתקן" את השעון של הרבי, והזיז את מחוגי השעון קדימה בעשר דקות.
חזר אדמו"ר הזקן לחדרו, והם שוחחו עוד זמן מה. לפני שנפרדו, הביט הרבי בשעונו, ומיד הרגיש כי הזיזו את מחוגיו. "מי זה סיבב את מחוגי השעון שלי בעשר דקות?", שאל הרבי את החסיד.
"אני הוא שסובבתי", אמר ר' צבי. "מכיוון שהשעון שלי הוא טוב ומדויק, לכן התאמתי את השעון של הרבי כך שיהיה בהתאם לשעה האמיתית".
הרבי לא הרפה. "ומנין ששלך אכן מדויק? אולי כאשר כיוונת בשעונך את השעה סמכת את דעתך על שעון לא מדויק?".
"ייתכן. אך באותה מידה ייתכן גם ששעוני כן מדויק! וכי ניתן להוכיח זאת?".
השיב אדמו"ר הזקן: "על פי הקבלה, בכל שעה משתים עשרה שעות היום מאיר "צירוף" שונה משנים עשר הצירופים של שם הוי'. בכל שעה שישים חלקים, שישים רגעים, שישים הארות שונות משמו הגדול של ה' המהווה את העולמות ומחדש את קיומם מאין. כשראיתי את השעון שלי, מיד הבחנתי כי הוא אינו מדויק! הלא צירוף השם עליו מורה השעון יאיר ויופיע בעולם רק בעוד עשרה רגעים...".
כששמעו החסידים על כוחו המופלא של הרבי לכוון את השעה לפי האור הרוחני המאיר בעולם, הוקשה להם - אם אכן הרבי יודע בכל רגע את השעה המדויקת, בהתאם לצירופי שם הוי', איזה צורך יש לו בשעון כלל?
נענה אחד מזקני החסידים והסביר: "הלא ידוע לכל המקורבים והחוסים בצל קדשו של אדמו"ר הזקן, כי כל מגמתו היא שלא יראו בו הנהגה שלמעלה מדרכי הטבע. אפילו סודות מופלאים ביותר, הרבי משתדל להלבישם בלבושי הטבע דווקא".
סיפורים נוראים, עמ' צד. ליקוטי סיפורים, עמ' מב. אוצר סיפורי חב"ד, חלק ד, עמ' 140