כיצד נעצרה המגפה?
סלוצק נחשבה לאחד ממבצרי ההתנגדות העזה לדרך החסידות. לא פלא, אפוא, כי באסיפת הסוחרים בקניגסברג, לא חסכו סוחרי סלוצק דברי ביקורת על דרכם של החסידים.
הם הוציאו דיבה על קהילות חסידיות רבות, אולם, כשעלה שמו של המגיד ממזריטש, התחלף הזלזול ביראת כבוד. "אסור לדבר רע על איש מופת זה!", קראו סוחרי סלוצק. "במו עינינו ראינו פלא שחולל הצדיק".
•
ומעשה שהיה כך היה: פעם נסע אחד מסוחרי סלוצק למדינות ווהלין לרגל עסקיו, ותעה בדרכו. לאחר חצות הלילה הגיע למזריטש, רועד מקור. הוא השתוקק להיכנס אל אחד הבתים, ולהתחמם מעט ליד האח הבוערת, אבל כל תושבי העיירה כבר נמו את שנתם.
לאחר חיפושים מאומצים הבחין בבית בו דולק אור. היה זה ביתו של המגיד.
המגיד ברכו לשלום, ושאל מניין הוא בא. הסוחר השיב כי הוא גר בסלוצק, וסיפר כיצד תעה בדרכו.
"לא לחינם תעית בדרך ובאת אל ביתי", פסק המגיד, הרכיב את משקפיו, הביט בפניו של הסוחר ושאל: "האם בעת צאתך מביתך שכב בנך על ערש דווי?".
"כן, נכון הדבר", אישר הסוחר, מתפעל מרוח הקודש שנגלית לעיניו.
"אל דאגה, ברוך ה', בנך כבר הבריא!".
בטרם הספיק הסוחר להודות על הבשורה הטובה, המשיך הצדיק: "כשתבוא בשלום אל ביתך, תגלה כי בעיר מתחוללת מהומה. מגיפה איומה משתוללת, ילדים רכים מתים. הרב ודייני העיר חוקרים בשל אילו חטאים פרצה המגיפה.
"למחרת בואך תתקיים סעודת ברית מילה בבית אחד הנגידים. כל נכבדי העיר ישבו שם, וישוחחו על סיבות אפשריות למגפה. חשד הנוכחים ייפול על אחד האברכים, אשר לא חטא כלל וחף מכל פשע. בין הנוכחים בסעודה יהיה גביר ממנהיגי העיר. אותו אדם הוא חוטא גדול, והוא הוא האשם האמיתי בפרוץ המגיפה.
"כשיעמדו כולם להכות את האברך החשוד, וגם הגביר ירים את ידו, אמור לו: "רשע! תן תודה! אתה החוטא, ובגללך מתים הילדים!", הגביר המופתע יודה מיד בחטאיו, והמגיפה תיעצר", סיים הרבי.
בסיום דבריו הוסיף המגיד אזהרה: "אם לא תעשה כאשר ציוויתיך, ימות בנך במיתה חטופה".
שב הסוחר אל ביתו, ועשה ככל אשר הורה לו המגיד. הרשע הודה, המגיפה נעצרה, והשמועה על המופת השמימי פשטה בעיר כולה.
•
"הנמצא כזה איש אלקים אשר רוח ה' דיבר בו?", שחו בני העיר בהתרגשות.
מאז כיבדו "מתנגדי" סלוצק את המגיד ממזריטש.
סיפורים נוראים, עמ' כו