בבית מדרשו של הרבי – 770 ישנו ספר תורה קטן שהוא הספר תורה של הרבי. מאחורי ספר התורה הזה מסתתר סיפור מעניין מאד.
בעיר סלאוויטא שברוסיה, לפני מאתיים שנה, פעל בית דפוס עברי גדול שהתנהל על-ידי האחים שפירא שהיו חסידים. בכללות, בתי דפוס שבהם הדפיסו ספרי קודש היה דבר די נדיר בימים ההם. הממשלה הרוסית היתה צריכה לאשר כל ספר שהובא לדפוס, ואסרה באיסור חמור להדפיס ספר שלא אושר על-ידי הצנזורה. באחד הימים, אחד הפועלים (כורך במקצועו) בבית הדפוס – שהיה שיכור ידוע – נמצא תלוי, הקהילה היהודית קברה אותו וחשבו שבזה הסתיים הסיפור.
אבל היו יהודים משכילים שלחמו נגד בתי הדפוס החסידיים והלשינו למשטרה שהאחים שפירא הרגו את הכורך מפני שהם חששו שהוא יגלה את ה"סודות" שלהם. שני האחים שפירא נעצרו לאלתר ובמשך שלוש שנים הם ישבו בצינוק בבית כלא בקיוב. החקירה לא הצליחה להוכיח שהיה להם קשר לרצח של הפועל, אבל הם אכן גילו שהם הדפיסו ספרי קודש בלי אישור של הצנזורה.
פסק הדין היה שעליהם לעבור בין שתי שורות של חיילים שאוחזים פרגולים בידיהם, ולקבל מהם 1500 מלקות.
בערב ראש חודש אלול תקצ"ט ( 1837 ) נעמדו בככר השוק שתי שורות של חיילים, כל שורה של מאתיים וחמישים חיילים, ועל האחים היה לעבור ביניהם שלושה פעמים. במידה והם יצאו חיים אחרי סדרת המלקות הללו – הם יישלחו לסיביר לכל ימי חייהם. האחים התווכחו ביניהם מי יעבור ראשון, כי אף אחד לא רצה לראות בסבלו של אחיו, עד שלבסוף הצעיר הלך ראשון.
הם הורידו ממנו את בגדיו העליונים ורצו להוריד גם את הכיפה שלו, אבל אז הוא הודיע שללא הכיפה לראשו הוא לא זז ממקומו, והם הסכימו אפוא שישאר עם הכיפה לראשו. הם קשרו את ידיו לאחור ואז הוא הלך לצעוד וללכת בין השורות.
לפתע הוא נעצר, כי הכיפה נפלה מראשו ונמנע ממנו להרים אותה, שכן ידיו היו קשורות וכבולות. הם המשיכו להכות אותו באכזריות, אבל הוא לא זז ממקומו. עד שהקצין נתן פקודה לעצור את המכות והוא בעצמו ניגש והרים את הכיפה והניח אותה על ראשו של היהודי. הוא המשיך לצעוד בין השורות והם המשיכו להצליף בו.
אחרי סדרת המלקות, האחים נשארו בחיים. אחרי שהפעילו לחצים רבים הם לא נשלחו לסיביר, אלא נכלאו בבית סוהר בתוך מוסקבה וישבו שם במשך שנים רבות. רק עם מותו של הצאר ניקולאי הם זכו לחנינה ושוחררו ('שיחות לנוער' כרך ד חשון תשכ"ז).
במהלך שנות ישיבתם של האחים שפירא בכלא הרוסי, הגניבו אליהם לתוך הכלא ספר-תורה קטן. אותו ספר תורה שהיה בכלא עבר בירושה מאב לבן עד שלבסוף רכש אותו חסיד חב"ד בארץ ישראל, ר' משה אשכנזי, והביא אותו מתנה לרבי, שנהג לרקוד עם הספר הזה בהקפות של שמחת תורה.