ר' נחום גולדשמיד תבע מתלמידיו עבודה פנימית, ותיאר את קבלת הפנים לה זכה בראשית לימודיו בישיבת תומכי-תמימים:
"התיישבתי ללמוד בזאל ופתחתי את החלון. הרה"ח ר' בן-ציון שמטוב ניגש אליי ושאלני: "הינך בעל הבית לפתוח כאן חלונות?" השבתי, כי זקוק הנני לאוויר. הוא תמה: "אוויר הינך מחפש?!"