הרה"ח ר' יעקב לנדא תיאר, כיצד נוצרה תמונתו הקדושה של הרבי הרש"ב:
"בראש השנה תר"פ, התפלל בבית הכנסת חב"ד בעיר רוסטוב, יהודי בשם שרייבר, ששימש פקיד במשרד האוצר המקומי. הוא גילה לחסידים, כי הבולשביקים בדרכם לרוסטוב, ובכוונתם של פקידי ממשלת גרוזיה ששכנו בעיר, להפליג לטורקיה.
"כמה מהחסידים העשירים, בהם בני משפחת גוראריה, ביקשו להגר עם הרבי לטורקיה. הם שוחחו עם הרבנית שטערנא שרה בנידון והשיגו את הסכמתה. לאחר-מכן, הציעו זאת לרבי ונענו בחיוב.
"לשם סידור הניירות, הוצרך הרבי לראשונה להצטלם. לא היה זה דבר של מה בכך. הרבי הריי"ץ ביקש למנוע זאת, ולהגיש לרשויות ציור של אביו, שתלה בחדרה של הרבנית ודמה להפליא למראה פניו הקדושות. אולם, לבסוף, נערכה התמונה.
"ההכנות לנסיעה היו בשיאן, וחלק נכבד מחפציו של הרבי נמכר. אומנם, כאשר עמדה האונייה מוכנה, יצא הרבי מחדרו והודיע לבני ביתו על ביטול נסיעתם. הרבי אף ביקש, שלא ישאלוהו בעניין".