במהלך ההתוועדות בשבת שלאחר חג הפורים תשמ"ה, אמר הרה"ח ר' אשר ששונקין "לחיים" לרבי, ואיחל רפואה שלמה למרא דאתרא של שכונת קראון-הייטס, הרה"ג ר' זלמן שמעון דבורקין ע"ה. הרבי הגיב: "לחיים ולברכה", ובניגוד להנהגתו הקדושה בעת התוועדות חג הפורים, לא השיב: "אמן".
ואכן, במוצאי השבת, נפטר הרב דבורקין, והנהגתו של הרבי התחוורה היטב.