גולת הכותרת של פעילותו הענפה של הרה"ח ר' מנחם מענדל פוטרפס, הינה משרתו כמשפיע בישיבת תומכי-תמימים בכפר-חב"ד. הוא העמיד דור של תמימים - מקושרים בלבם ובנפשם לכ"ק אדמו"ר נשיא דורנו.
הבחורים חשו באפסיותם כלפיו, ונפעמו מהזכות שנפלה בחלקם, להסתופף בצל קורתו של מי שנותר ברוסיה בכוונה תחילה, במשך שנים רבות, כדי להציל יהודים מציפורניו של המשטר החשאי. תביעתו העצמית הדהימה אותם לחלוטין, ותאמה את מסירות נפשו בכלא הסובייטי.
ר' מענדל נהג לספר, כי הרה"ח ר' לייזר צ'עצ'רסקער הי"ד דיווח פעם לרבי הרש"ב אודות הצלחתו בשליחות מסובכת שהטיל עליו, והרבי בתגובה קם ממקומו וקרא: "ער האט זיי איינגענומען מיט זיין ערלעכקייט!" (הוא כבש אותם עם רצינותו ויראת השמיים שלו). תלמידיו של ר' מענדל ציטטו בהתרגשות משפט זה, כלפי הצלחתו של ר' מענדל עצמו בהשפעה.