בשפה פשוטה (עם הקדמה מבארת)
זה היה כוחו של רשב"י לגלות בכל דבר ובכל תופעה את העומק ואת הצד הטוב שטמון עמוק בפנים, גם כאשר הוא לא נראה לנגד עינינו.
ישנו סיפור נפלא שקרה אתו שמשקף ומדגים עד כמה הוא הצליח לגלות את הטוב שבכל דבר. ידוע שזוג נשוי שלא הצליחו להביא ילדים לעולם במשך עשר שנים, על פי ההלכה הם יכולים להתגרש כדי להנשא לבני זוג אחרים ותהיה להם ההזדמנות ללדת ילדים. מסופר על זוג כזה ששררה ביניהם אהבה גדולה, אבל לא זכו להתברך בפרי בטן. הם באו לרבי שמעון ושאלו את עצתו מה לעשות.
רבי שמעון הציע להם רעיון מאוד מוזר, מכיון שאתם מעוניינים להתגרש לא בגלל שנאה חלילה, אלא אדרבה אתם אוהבים אחד את השני, ואתם עושים זאת רק מפני שאתם רוצים ילדים, אם-כן כמו שעשיתם מסיבה לכבוד הנישואין שלכם תעשו גם מסיבה לכבוד הגירושין (זה יכול להיות רעיון לא רע להרבה זוגות שמתגרשים).
בני הזוג אכן שמעו לעצתו וערכו מסיבה ממש כמו חתונה. ובמסיבה כמו במסיבה, הבעל אמר 'לחיים' ועוד אחד וכו', וטוב לבו ביין פנה לאשתו, הביע את חיבתו אליה ואמר לה: כמזכרת מהנישואין אני מתיר לך לבחור איזה חפץ מהרכוש שלי שאת רוצה ולקחת אותו לבית אביך. הוא היה אדם עשיר ולכן היה הרבה מה לקחת...
בהמשך הערב שתה הבעל עוד קצת, ואולי קצת הרבה, ונרדם על מקומו. האשה צוותה על העבדים שלה שיקחו את הבעל השיכור וישאו אותו לבית הוריה. למחרת הוא התעורר בבית הוריה והוא לא הבין כיצד הוא הגיע לשם. הוא שואל את אשתו מה הוא עושה בבית הוריה עונה לו האשה בחיוך: אתמול במסיבה נתת לי אפשרות ליטול איזה חפץ שאני רוצה מהבית, וזה אכן מה שעשיתי – בחרתי בך!
הבעל היה במצב מביך, מצד אחד הוא היה מעוניין להתגרש, מצד שני הוא נתן לה הבטחה שהיא יכולה ליטול כל חפץ שברצונה והיא, כאמור, בחרה בו... הלכו בני הזוג שוב אל רשב"י כדי שיעזור להם במבוכתם. רשב"י התפלל עבורם ונולדו להם ילדים.
מה אירע פה? כל אדם אחר מן השורה היה רואה פה סיבה לעצב, להתגרש זה תמיד דבר עצוב. בא רבי שמעון וגילה כאן רובד יותר עמוק ופנימי. הוא הפך את הגירושין לחגיגה, ואז התגלה עומק חדש בנישואין האלו שלא היה קודם. התגלה ביניהם קשר כל כך חזק שגירושין לא יכולים להפריד ביניהם, ואז תפילתו של רשב"י הועילה להם והם התברכו בילדים.
(התוועדויות תש"מ ל"ג בעומר)
נוסח 'ספר האגדה'
מעשה באשה אחת בצַיְדָן ששהתה עשר שנים עם בעלה ולא ילדה, באו אצל ר' שמעון בן יוחאי והיו רוצים להתפרש זה מזה. אמר להם: חייכם, כשם שנזדווגתם זה לזה במאכל ובמשתה כך אין אתם מתפרשים אלא מתוך מאכל ומשתה. הלכו בדרכיו ועשו לעצמם יום טוב, ועשו סעודה גדולה ושכרתו יותר מדי. כיון שנתיישבה דעתו עליו אמר לה: בתי ראי כל חפץ טוב שיש לי בבית וטלי אותו ולכי לבית אביך. מה עשתה היא: לאחר שישן רמזה לעבדיה ולשפחותיה ואמרה להם שאוהו במטה וקחו אותו והוליכוהו לבית אבא. בחצי הלילה ננער משנתו, כיון שפג יינו אמר לה: בתי היכן אני נתון? אמרה לו: בבית אבא. אמר לה: מה לי לבית אביך? אמרה לו: ולא כך אמרת לי בערב: כל חפץ טוב שיש בביתי טלי אותו ולכי לבית אביך? אין חפץ טוב לי בעולם יותר ממך. הלכו להם אצל רבי שמעון בן יוחאי ועמד והתפלל עליהם ונפקדו.
נוסח מקורי - מדרשים
ב ד"א נגילה ונשמחה בך, תמן תנינן נשא אדם אשה ושהה עמה עשר שנים ולא ילדה אינו רשאי ליבטל, אמר רבי אידי מעשה באשה אחת בצידן ששהתה עשר שנים עם בעלה ולא ילדה, אתון גבי ר' שמעון בן יוחאי בעיין למשתבקא דין מדין אמר להון חייכוןכשם שנזדווגתם זה לזה במאכל ובמשתה כך אין אתם מתפרשים אלא מתוך מאכל ומשתה, הלכו בדרכיו ועשו לעצמן יום טוב ועשו סעודה גדולה ושכרתו יותר מדאי, כיון שנתיישבה דעתו עליו אמר לה בתי ראי כל חפץ טוב שיש לי בבית וטלי אותו ולכי לבית אביך, מה עשתה היא לאחר שישן רמזה לעבדיה ולשפחותיה ואמרה להם שאוהו במטה וקחו אותו והוליכוהו לבית אבא, בחצי הלילה ננער משנתיה כיון דפג חמריה אמר לה בתי היכן אני נתון אמרה ליה בבית אבא אמר לה מה לי לבית אביך, אמרה ליה ולא כך אמרת לי בערב כל חפץ טוב שיש בביתי טלי אותו ולכי לבית אביך אין חפץ טוב לי בעולם יותר ממך, הלכו להם אצל רבי שמעון בן יוחאי ועמד והתפלל עליהם ונפקדוללמדך מה הקדוש ברוך הוא פוקד עקרות אף צדיקים פוקדים עקרות, והרי דברים קל וחומר ומה אם בשר ודם על שאמר לבשר ודם שכמותו אין לי חפץ בעולם טוב ממך נפקדו, ישראל המחכים לישועת הקב"ה בכל יום ואומרים אין לנו חפץ טוב בעולם אלא אתה על אחת כמה וכמה, הוי נגילה ונשמחה בך.
שיר השירים רבה (וילנא) פרשה א ד"ה ב
[ב] זה היום עשה י"י נגילה ונשמחה בו (תהלים קיח: כד). א"ראבין ואין אנו יודעין במה לשמוח, אם ביום ואם בהקב"ה, ובא שלמה ופירש נגילה ונשמחה בך, בך בתורתך, בך בישועתך. א"ריצחק בך, בעשרים ושתים אותות שכתבת לנו בתורה, ב' תרין כ'עשרין. כידתנינן תמן נשא אשה ושהא עמה עשר שנים ולא ילדה אינו רשאי לבטל פיריה וריביה. גרשה מותרת להינשא לאחר, רשאי השיני לשהות עמה עשר שנים. אם הפילה מונה משעה שהפילה. האיש מצוה על פיריה וריביה אבל לא האשה. ר' יוחנ' בן ברוקה או' על שניהם הוא אומר ויברך אותם אלהים וג' (בראשית א: כח). מעשה בצידן באחד שנשא אשה ושהא עמה עשר שנים ולא ילדה, אתון לגבי ר' שמעו' בן יוחי למשתבקה, א' לה, כל חפץ שיש לי בתוך ביתי טלי אותו ולכי לבית אביך. א' להם ר' שמעון בן יוחאי: כשם שנזדווגתם מתוך מאכל ומשקה כך אין אתם פורשין זה מזה אלא מתוך מאכל ומשקה. מה עשת, עשת סעודה גדולה ושיכרתו יותר מדיי ורמזה לשפחתה ואמרה להון טלו אותו לבית אבא. בחצי הלילה ניעור משנתו, א' /אמר/ להן, איכן אני נתון, אמרה לו, לא כך אמרתה כל חפץ שיש לי בתוך ביתי טלי אותו ולכי לבית אביך, וכדון הוא אין לי חפץ טוב ממך. כיון ששמע ר' שמעון בן יוחי כך, נתפלל עליהם ונתפקדו.הקב"ה פוקד עקרות והצדיקים פוקדים עקרות. והרי הדברים קל וחומר ומה אם בשר ודם שמח שמחה ומשמח את הכל, כשיבואהק' לשמח את ירושלם על אחת כמה וכמה. וישראל מצפים לישועתו של הקב"ה על אחת כמה וכמה, שוש אשיש בי"י (ישעיהסא: י).
פסיקתא דרב כהנא (מנדלבוים) פרשה כב ד"ה