מספרים כי אדמו"ר הזקן אמר פעם לחסידיו "אני בינוני". החסידים נדהמו ולא היו מוכנים לקבל את ההגדרה הזו, בדומה לאביי שלא היה מוכן לקבל את רבה מגדיר את עצמו כבינוני. הסביר אדמו"ר הזקן שיש חמש מאות דרגות של בינוני, זו למעלה מזו. כך שאומנם הוא לא בדרגה הנמוכה של הבינוני, שחש את עוצמת היצר הרע, אבל הוא בדרגה הגבוהה של הבינוני.