הבדיחה מספרת שהצאר הרוסי ביקר במעונו של הקיסר הגרמני, ואכל שם קורקבן מתובל שהיה בבחינת מעדן מלכים. ביקש הצאר שיתנו לו את המתכון המדויק להכנת הקורקבן. כאשר חזר לרוסיה, ציוה את השף המלכותי להכין מעדן דומה. השף פעל לפי ההוראות, אך כאשר הגיש את המעדן לשולחן הצאר, נדף מהקורקבן ריח נורא. שאל הצאר בכעס איך יתכן כזה דבר, וכי השף לא מילא את ההוראות? עבר השף עם הצאר על כל הוראות המתכון, והראה לו שמילא בדייקנות את כל ההוראות. עד שהתגלתה הטעות – לפני הכנת הקורקבן, הוא לא ניקה אותו מבפנים...