המשפיע החסידי הרב מענדל פוטרפס ע"ה, היה אדם שמסר את נפשו למען הפצת יהדות ברוסיה הקומוניסטית. הוא נאסר על ידי הקג"ב, ואף הוגלה לסיביר הקפואה והרחוקה. בנס, נשאר בחיים, והצליח סוף סוף לצאת מרוסיה לחופשי. כשבא לבקר בחצר הרבי בברוקלין, רצה לקיים את הוראתו של הרבי להניח תפילין ליהודים ברחוב. הבעיה היא, שר' מענדל דיבר טוב רוסית ואידיש, גם עברית עילגת, אך לא אנגלית. באמריקה מדברים, כידוע, אנגלית. איך יצליח רב מבוגר מרוסיה לפתוח בשיחה עם יהודי צעיר אמריקאי, ועוד לשכנע אותו להניח תפילין, משימה שאינה קלה גם לרבנים דוברי אנגלית... ובכן, באמצעות אוצר מילים של שלוש מילים בלבד בשפה האנגלית, הצליח ר' מענדל להשפיע על יהודים להניח תפילין.