תנועת החסידות הייתה שרויה אז בשיא תנופת פריצתה. היא כבשה בסערה ערים ומחוזות שלמים, שתושביהם הוקסמו מהאור החדש שהביאה. כנגדה קמה תנועת ההתנגדות. תערובת של חששות...

תשעת הגברים שישבו בחדרו של הבעל-שם-טוב, הביטו זה בזה מופתעים. הבוקר זומן כל אחד מהם בנפרד לאסיפה דחופה בשעת הצהריים בביתו של הבעש"ט. וכעת כשהם יושבים סביב שולחן...